Tabletas, la era Post-PC

Steve Jobs enseña al mundo el iPad

Cuando el 27 de enero de 2010 Steve Jobs anunció por primera vez el iPad, dijo que había nacido la era Post-PC. Su declaración no fue tomada muy en serio por la gran mayoría de los especialistas escépticos que veían al iPad como un artilugio sin mucho sentido y fuera de cualquier segmento del mercado de ordenadores conocido. Nadie creyó entonces que un dispositivo como el iPad tuviera algún éxito de ventas y fue tachado de gadget inútil porque según decían "no aportaba nada nuevo". Algunos "espabilados" dijeron incluso que se trataba de un iPhone gigante y contaban chistes imaginando a los frikis tecnológicos con un iPad pegado a la oreja.

Steve Ballmer, CEO de Microsoft, lo criticó duramente diciendo que "no es un portátil táctil y la gente tiende a usarlo como tal". Bill Gates, fundador de Microsoft, comentó que el iPad no había sido revolucionario, como lo fue el iPhone. “Se trata de un lector que está muy bien, pero no veo nada en el iPad que me haga mirarlo y pensar: ojalá Microsoft hubiera hecho esto".

Eric Schmidt, CEO de Google en aquella época, comentaba que necesitaba que le contasen la diferencia entre un teléfono grande y una tableta. El presidente de Nintendo, Satoru Iwata, dijo que "el iPad es un iPod Touch grande”. Jim Balsillie, fundador de BlackBerry decía que el iPad fracasaría por el hecho de no tener soporte de tecnología Flash, “los consumidores se están cansando de que Apple les diga lo que tienen que hacer”, afirmó.

Sin embargo, a pesar de la mala prensa y las criticas de la competencia, el iPad de Apple tuvo, ha tenido y tiene un impresionante éxito de ventas en todo el mundo, siendo en este momento el líder del mercado de las tabletas digitales. Solo en 2010 se vendieron 14 millones de iPad mientras que en 2011 se superó la cifra de 65 millones de unidades. En 2012, solo en un fin de semana, cuando se presentó la tercera generación de iPad, Apple vendió el equivalente a un cuarto de todas las tabletas Android vendidas mundialmente.

Steve Jobs, el gran visionario que previamente había revolucionado el mundo de la telefonía con el iPhone,  su tienda musical iTunes y la AppStore con aplicaciones para el iPod y el propio iPhone, volvió a dar en el clavo creando un dispositivo que hasta la presentación del iPad nadie imaginaba que hiciera falta para algo. Jobs consiguió convencernos de la necesidad de disponer de una tableta, una necesidad que antes no existía. Cuando salió el primer iPad, los grandes fabricantes de ordenadores trataban de introducir en el mercado una nueva gama de portátiles llamados unas veces notebook, otras netbooks y otras ultrabook,  que parecían ideales a efectos de movilidad por su cada vez más reducido peso y tamaño, aún a costa de sacrificar capacidades y prestaciones. Este nuevo tipo de mini portátil perdió todo su empuje en cuanto apareció el iPad, con una autonomía de 10 horas, un peso mucho más ligero, una pantalla y teclado táctil y una construcción de alta calidad estilo Apple. Para consultar el correo, leer revistas o periódicos, ver películas, fotos, jugar, navegar por internet, escuchar música y demás funciones habituales del día a día, la tableta táctil de Apple no tenía enemigo que pudiera hacerle sombra.

La competencia no sabía como reaccionar y para cuando quiso hacerlo ya era muy tarde, el mercado estaba saturado de tabletas táctiles de Apple. Aquellos que criticaron tan duramente el nuevo invento de Steve Jobs, tuvieron que tragarse sus palabras y apresurarse a lanzar dispositivos basados en la misma tecnología del iPad, algo parecido a lo que se vieron obligados a realizar cuando Apple puso a disposición del mundo su flamante iPhone.

Bajo el sistema operativo Android, propiedad de Google, muchos fabricantes comenzaron a lanzar tabletas de distintos tamaños con más o menos fortuna en el mercado. Pero adolecían de un importante defecto, la falta de aplicaciones atractivas para el consumidor. No había suficientes desarrolladores que estuvieran interesados en realizar programas para Android, mientras que para iOS, el sistema operativo de Apple abundaban, algo lógico teniendo en cuenta la gran diferencia en la dimensión de ambos mercados.

Philip Schiller muestra el nuevo iPad Mini

Con todo, el consumidor normal, sin grandes pretensiones y poca capacidad económica agravada por la crisis de los últimos años, poco a poco ha ido ajustando las diferencias adquiriendo las tabletas más baratas, algo que obligó a Apple a lanzar el 23 de octubre de 2012, el iPad Mini, una tableta más pequeña y más asequible, que ha vuelto a batir récords de ventas. Fue una decisión que Apple tuvo que tomar en contra de la promesa que en su día hizo Steve Jobs de no reducir el tamaño de "su" iPad.

Microsoft, el gran gigante de la informática, nunca ha sido un gran fabricante de hardware, si exceptuamos la consola de juegos Xbox, diferentes webcams, ratones y teclados. Desde su fundación el 4 de abril de 1975 por Bill Gates y Paul Allen su especialidad ha sido el software, principalmente sistemas operativos y programas ofimáticos. Su sistema operativo Windows, lanzado el 20 de noviembre de 1985 ha sido desde entonces el número uno de esta especialidad, en sus diferentes versiones se puede decir que el 90% de los ordenadores a nivel mundial utilizan actualmente Windows, algo que ha servido a Bill Gates, actual presidente honorífico de la compañía, para figurar durante muchos años como el hombre más rico del mundo. El imperio de Microsoft está soportado por los ordenadores convencionales "de toda la vida", tanto servidores, como portátiles, PCs de escritorio y algunos, muy pocos, teléfonos inteligentes. Si el mercado del Post-PC, del que se burlaron cuando en su día lo anunció Steve Jobs sigue adelante al ritmo actual en el que se están vendiendo ya más tabletas que ordenadores, el imperio de Windows puede peligrar. Para evitarlo, Microsoft ha decidido volcar todos sus recursos en una nueva versión de su sistema operativo, Windows 8,  que sea compatible tanto con dispositivos móviles como el resto de ordenadores, y que además soporte una pantalla táctil a modo de tableta. Para demostrar las nuevas capacidades y prestaciones de Windows 8, Microsoft se ha embarcado en una importante empresa, crear una tableta táctil que funcione con su nuevo sistema, la Surface.

Tableta Surface con teclado adicional

La tableta de Microsoft dispone de dos versiones muy diferentes en cuanto a posibilidades y prestaciones.

• Surface RT, es la más básica y la más económica. Es una tableta concebida fundamentalmente para ver contenidos y aunque se entrega con la aplicación Microsoft Office Hogar instalada, no se puede considerar que también sirva para crear contenidos, una filosofía que comparte, en cierto modo, con el iPad, la tableta de Apple. La desventaja de esta versión es que solo funciona con aplicaciones creadas especialmente para ella.
• Surface Pro es la versión profesional, mucho más potente que la RT, con una excelente pantalla y un potente procesador que nada tiene que envidiar a muchos portátiles. El problema es su mayor precio, mayor peso, poca memoria disponible para ejecutar aplicaciones y escasa capacidad de almacenamiento así como poca autonomía. Sin embargo, la gran ventaja de la Surface Pro es su compatibilidad con la anterior versión de Windows 7, por lo que las miles de aplicaciones diseñadas para la versión 7 podrán correr sin problemas en esta tableta. Esto no es una nimiedad, pues disponer de una tableta en la que funcionen las mismas aplicaciones que usamos en nuestro ordenador de sobremesa es algo impagable. Hasta ahora, los usuarios de Windows tenían que transportar siempre un ordenador portátil,  mucho más pesado, si querían disfrutar fuera de casa o la oficina de esta ventaja.

Windows 8 ha supuesto un gran avance para los clientes de Microsoft. Muchos fabricantes, apoyados en este nuevo sistema operativo táctil, han decidido lanzar productos compatibles, como ordenadores portátiles  provistos de pantallas táctiles, tabletas y una nueva clase de engendros híbridos entre el portátil y la tableta.

Tableta WT310 de Toshiba

La era Post-PC se está empezando a afianzar gracias a la imaginación de Steve Jobs y es muy posible que dentro de unos cuantos años, los PCs de sobremesa, tal y como los conocemos ahora desaparezcan de la mayoría de hogares, algo que ya estaba ocurriendo con los portátiles, y sean sustituidos por tabletas.

Microsoft Active Professional 2013

Quiero agradecer desde aquí a Microsoft este reconocimiento otorgado por primera vez.

Mensaje recibido de Microsoft:

"Enhorabuena, has sido nominado como MAP para la promoción de 2013, un premio que se otorga solo al 5% de los Desarrolladores. "

"Nuevamente, y como todos los años para esta fecha, llega el anuncio de uno de los reconocimientos más esperados por la comunidad de profesionales: los diplomas Microsoft Active Professional 2013 (MAP), que durante esta semana se van a estar enviando vía email.

Los profesionales que más actualizados estén en tecnologías Microsoft recibirán su distinción como Microsoft Active Professional.

Este reconocimiento se le otorga sólo al top 5% de la comunidad de Profesionales de IT que por su constante esfuerzo, participación y capacitación en tecnologías Microsoft se destaca por sobre el resto de los profesionales realzando día a día el valor de esta comunidad.

Este año particularmente, también queremos mencionar que el programa MAP cumple 5 años. Lo cual refuerza nuestra convicción que el éxito de cualquier proyecto tecnológico no depende exclusivamente del producto; son los buenos profesionales los que hacen la diferencia.

Felicitaciones !. Es un orgullo para nosotros poder reconocer a quienes se comprometen a seguir mejorando como profesionales día a día.

La primera Iniciativa de MAP será la creación de un grupo en Linkedin cuyo objetivo es reunir en este ámbito a los Microsoft Active Professionals para ofrecer un espacio de interacción entre los profesionales más interesados y de activa participación, con el objetivo de compartir experiencias, ideas, información, novedades y opiniones. Este grupo es cerrado y exclusivo para los Microsoft Active Professionals, más otros profesionales destacados como MVPs o evangelistas de Microsoft que creemos pueden aportarles valor.

Realmente es un placer poder realizar este doble anuncio y darle la bienvenida a todos aquellos colegas que por primera vez reciben esta distinción."

Windows 8, nuevo negocio de viajes.

Hoy he instalado en mi PC, Windows 8 RTM, una versión del sistema operativo puesta a disposición de los desarrolladores, completamente operativa y prácticamente idéntica a la versión final que se pondrá a la venta en todo el mundo el próximo 26 de octubre.

Tengo que reconocer que Microsoft ha hecho un gran trabajo y ha puesto patas arriba la mayoría de conceptos tradiciones del sistema operativo Windows, algo que va a resultar un poco fustrante al principio pero que estoy convencido que se terminará aceptando y asimilando como una nueva y sorprendente forma de interactuar con nuestro PC. Una idea que ha sido necesaria para poder integrar los diferentes dispositivos que vamos a poder utilizar a partir de ahora, como los teléfonos equipados con Windows 8 Phone y la nueva tableta presentada recientemente por Steve Ballmer, CEO de Microsoft, bautizada con el nombre de Surface.

La tableta Surface de Microsoft

Windows 8 funcionará de forma idéntica en PCs, teléfonos y tabletas. Una apuesta un tanto arriesgada que Microsoft se ha visto obligado a realizar debido a la competencia tan exitosa de Apple con su sistema operativo IOS que corre igual en los ordenadores, los iPads, los iPhones y los iPods. Y digo arriesgada porque Microsoft ha dado un giro insospechado con esta versión, que parece más un nuevo sistema que una continuación del Windows de toda la vida. Windows 8 ni siquiera tiene las tradicionales "ventanas" que dieron nombre al sistema operativo y aunque todavía quedan resquicios obligados para conservar esta filosofía, se nota que el futuro ya no va por ahí. Ahora lo que se lleva son las pantallas completas, el desplazamiento en horizontal (estilo Apple), los iconos-botones cuadrados amplios para facilitar su uso con los dedos y una forma de acceso a las diferentes aplicaciones en background un tanto confusa para un PC pero que será muy eficaz en una tableta. Sigue habiendo una pantalla con el nombre de "escritorio" que funciona igual que antes, pero las novedades y los grandes beneficios del nuevo sistema operativo se encuentran fuera de este escritorio.

En este mundo de pantallas sin ventanas, ahora tenemos una especie de barra de herramientas en el centro de la pantalla, donde se ubican las principales aplicaciones a usar por defecto y las que queramos definir en forma de grupos de botones cuadrados con distintos colores bastante llamativos. Suena como más divertido a pesar de que el grafismo es muy simple, no disponen de vista en 3D y ha desaparecido el famoso sistema Aero que dotaba de transparencia a los bordes de las ventanas en Windows 7. Nada más iniciar el sistema, mediante estos cuadraditos coloreados tenemos acceso a todas las aplicaciones multimedia y sociales, foto, video, mapas, calendarios, mensajes, estado del tiempo, tienda de aplicaciones, juegos, etc.

Pero lo que más ha llamado mi atención del nuevo sistema operativo, como fotógrafo de viajes, ha sido la incorporación en el propio sistema de una aplicación dedicada, precisamente, a viajes. Así como Google ha montado todo su imperio basado en el negocio de la publicidad, Microsoft no ha sabido sacar provecho de esa industria, a pesar de haberlo intentado y de haberse empeñado en promocionar su buscador de contenido Bing que ha ido creciendo poco a poco pero sin molestar demasiado a Google. Sin embargo, parece que Microsoft no quiere dejar escapar otras vías de negocio, al margen de la fabricación de software, y en esta ocasión está claro que quiere dar muy fuerte con el negocio de los viajes.

Microsoft, con su Windows 8, ha llenado de fotografías espectaculares toda la sección de viajes, incluidas panorámicas de 360 grados de los monumentos y sitios más característicos de los destinos propuestos, con indicación restaurantes, atracciones y reservas de vuelos y hoteles. Los destinos cubren los cinco continentes y disponen de información turística, fotos y panorámicas de todas las ciudades más importantes de cada país, junto con artículos que se actualizan periódicamente suministrados por algunas revistas especializadas de viajes. Y es de suponer que esto sea solo el principio. Una gran noticia para el usuario de Windows 8, pero que va a herir de muerte a muchas publicaciones existentes relacionadas con viajes, fotografías y reservas de hoteles y aviones.

¿Se repetirá el asunto del monopolio del navegador de Windows con el tema de los viajes?.