Windows 8, nuevo negocio de viajes.

Hoy he instalado en mi PC, Windows 8 RTM, una versión del sistema operativo puesta a disposición de los desarrolladores, completamente operativa y prácticamente idéntica a la versión final que se pondrá a la venta en todo el mundo el próximo 26 de octubre.

Tengo que reconocer que Microsoft ha hecho un gran trabajo y ha puesto patas arriba la mayoría de conceptos tradiciones del sistema operativo Windows, algo que va a resultar un poco fustrante al principio pero que estoy convencido que se terminará aceptando y asimilando como una nueva y sorprendente forma de interactuar con nuestro PC. Una idea que ha sido necesaria para poder integrar los diferentes dispositivos que vamos a poder utilizar a partir de ahora, como los teléfonos equipados con Windows 8 Phone y la nueva tableta presentada recientemente por Steve Ballmer, CEO de Microsoft, bautizada con el nombre de Surface.

La tableta Surface de Microsoft

Windows 8 funcionará de forma idéntica en PCs, teléfonos y tabletas. Una apuesta un tanto arriesgada que Microsoft se ha visto obligado a realizar debido a la competencia tan exitosa de Apple con su sistema operativo IOS que corre igual en los ordenadores, los iPads, los iPhones y los iPods. Y digo arriesgada porque Microsoft ha dado un giro insospechado con esta versión, que parece más un nuevo sistema que una continuación del Windows de toda la vida. Windows 8 ni siquiera tiene las tradicionales "ventanas" que dieron nombre al sistema operativo y aunque todavía quedan resquicios obligados para conservar esta filosofía, se nota que el futuro ya no va por ahí. Ahora lo que se lleva son las pantallas completas, el desplazamiento en horizontal (estilo Apple), los iconos-botones cuadrados amplios para facilitar su uso con los dedos y una forma de acceso a las diferentes aplicaciones en background un tanto confusa para un PC pero que será muy eficaz en una tableta. Sigue habiendo una pantalla con el nombre de "escritorio" que funciona igual que antes, pero las novedades y los grandes beneficios del nuevo sistema operativo se encuentran fuera de este escritorio.

En este mundo de pantallas sin ventanas, ahora tenemos una especie de barra de herramientas en el centro de la pantalla, donde se ubican las principales aplicaciones a usar por defecto y las que queramos definir en forma de grupos de botones cuadrados con distintos colores bastante llamativos. Suena como más divertido a pesar de que el grafismo es muy simple, no disponen de vista en 3D y ha desaparecido el famoso sistema Aero que dotaba de transparencia a los bordes de las ventanas en Windows 7. Nada más iniciar el sistema, mediante estos cuadraditos coloreados tenemos acceso a todas las aplicaciones multimedia y sociales, foto, video, mapas, calendarios, mensajes, estado del tiempo, tienda de aplicaciones, juegos, etc.

Pero lo que más ha llamado mi atención del nuevo sistema operativo, como fotógrafo de viajes, ha sido la incorporación en el propio sistema de una aplicación dedicada, precisamente, a viajes. Así como Google ha montado todo su imperio basado en el negocio de la publicidad, Microsoft no ha sabido sacar provecho de esa industria, a pesar de haberlo intentado y de haberse empeñado en promocionar su buscador de contenido Bing que ha ido creciendo poco a poco pero sin molestar demasiado a Google. Sin embargo, parece que Microsoft no quiere dejar escapar otras vías de negocio, al margen de la fabricación de software, y en esta ocasión está claro que quiere dar muy fuerte con el negocio de los viajes.

Microsoft, con su Windows 8, ha llenado de fotografías espectaculares toda la sección de viajes, incluidas panorámicas de 360 grados de los monumentos y sitios más característicos de los destinos propuestos, con indicación restaurantes, atracciones y reservas de vuelos y hoteles. Los destinos cubren los cinco continentes y disponen de información turística, fotos y panorámicas de todas las ciudades más importantes de cada país, junto con artículos que se actualizan periódicamente suministrados por algunas revistas especializadas de viajes. Y es de suponer que esto sea solo el principio. Una gran noticia para el usuario de Windows 8, pero que va a herir de muerte a muchas publicaciones existentes relacionadas con viajes, fotografías y reservas de hoteles y aviones.

¿Se repetirá el asunto del monopolio del navegador de Windows con el tema de los viajes?.

Islandia en directo - Tercera parte

Sergio Martín (@superepi2000) prosigue con su ruta a través de Islandia. Se acerca el final.

Los caballos abundan en Islandia. A los tres pasos típicos añaden dos más, incluyendo un trote rápido en el que una pata siempre está en contacto con el suelo. Debido a su docilidad y estabilidad son muy apreciados para hacer excursiones de varios días por la naturaleza. No es extraño cruzarse con grupos de 10 o 15 jinetes con otros 15 o 20 caballos de recambio. Todo un espectáculo. IslandTours ofrece un circuito donde puedes recorrer parte de la isla durante 4 días y disfrutar de estos fantásticos animales.

Caballos en Islandia

De camino hacia el este de la isla, por la carretera N1, Sergio se topa con la laguna de  Jokulsarlon. Es el mayor lago glaciar de Islandia y ha sido un fantástico escenario natural para numerosas películas. Desde su orilla es fácil avistar focas y aves marinas.

Laguna de Jokulsarlon

Tras el paseo en barco Sergio sigue la carretera hacia el norte por la zona este de la isla, esa noche el alojamiento es especial nos cuenta. “Una experiencia irrepetible: dormimos en una iglesia perfectamente acondicionada en Stöðvarfjörður. Los poco frecuentados fiordos del Este deparan estas sorpresas.“

Iglesias en Stöðvarfjörður

¿Sabías que? En Islandia, a diferencia de España, no suele haber bares, siendo uno de los principales punto de encuentro social las piscinas naturales de agua caliente que salpican la isla. Blue Lagoon es la estrella, pero todas las demás son también un excelente lugar donde relajarse y charlar a un precio muy asequible. En el norte podemos encontrar Myvatn Nature Bath, la segunda más famosa de la isla. Sergio nos la muestra en esta foto:

Piscina natural Blue Lagoon

 Ya en el norte de la isla nuestro fotógrafo hace una visita a Askja, la caldera de un volcán.  El acceso solo es posible mediante un autobús o coche 4x4. Allí la Tierra te empequeñece hasta ponerte en su sitio. Aún así, te puedes redimir con ella bañándote en el agua caliente del cráter del volcán Viti.

Cráter del volcán Viti

Un dato curioso. Según las estadísticas (y creo que no engañan) Islandia es el país más pacífico del mundo. Su tasa de criminalidad es prácticamente nula. Los policías (700 para todo el país) no necesitan ir armados. Los menos de 150 presos de todo el país pasan el fin de semana en casa y ni siquiera la Primera Ministra tiene guardaespaldas.

Los niños (por los que sienten auténtica devoción) juegan tranquilos en la calle sin que los padres parezcan preocuparse en absoluto por su seguridad. Puedes dejar el coche lleno de maletas con las ventanillas bajadas y descuidar la cámara de fotos sin el más mínimo temor de que pueda aparecer alguien con la intención de robarlas.

En un país en el que la tasa de alfabetización es del 99'9% y con la mayor compra de libros per cápita del mundo, es más fácil no encontrar a nadie (séptimo país con menor densidad de población del mundo) que encontrar a alguien con malas intenciones.

Islandia es un país seguro

Los geólogos se frotan las manos en Islandia. Los accidentes geográficos saltan a la vista hasta para los más profanos. Desde Geysir, que da nombre a todos los géiseres del mundo, hasta Skeiðarársandur, que hace lo propio con los sandurs (planicies formadas por sedimentos provenientes de la fusión de glaciares). Las fumarolas abundan por todo el país, dando la sensación de que lo que está bajo tus pies fuera un ser vivo que proporciona agua caliente a un coste casi gratuito para los ciudadanos.

Geiser Geysir, el padre de todos los geiser

Cada vez se ven más ciclistas recorriendo la isla. El ritmo más pausado permite un mayor contacto con la naturaleza, las carreteras son tranquilas y seguras, y los islandeses siempre están dispuestos a echar una mano en caso de problemas. Si estas en forma te proponemos una ruta por Islandia en bicicleta durante 7 días con alojamiento. Islandiatours.es

Rutas en bicicleta por Islandia

En sus últimos días de ruta por Islandia Sergio nos muestra imágenes de Snaefellsnes, dónde, los protagonistas de la novela Viaje al Centro de la Tierra, de Julio Verne, se introducían en el interior de la Tierra para comenzar una aventura extraordinaria. Los fiordos del Oeste son más espectaculares pero menos transitados que los del Este. Son un pequeño resumen de todo lo maravilloso de Islandia con el añadido de, sorpresa, puedes encontrar algunas playas de aguas cristalinas de color azul turquesa y fina arena anaranjada más propias del Caribe.

Playas de Islandia

Casi un mes viviendo a fondo Islandia y su naturaleza Sergio regresa de un viaje patrocinado por Islandiatours que nunca olvidará.